Benazir Bhutto

Benazir Bhutto a fost prima femeie lider al unei națiuni musulmane din istoria modernă. Ea a fost prim-ministru al Pakistanului în două mandate, în 1988-1990 și în 1993-1996.

Benazir Bhutto s-a născut în Karachi, Pakistan, într-o familie politică importantă.

La vârsta de 16 ani și-a părăsit țara natală pentru a studia la Colegiul Radcliffe din Harvard.

După ce și-a terminat studiile de licență la Radcliffe, a studiat la Universitatea Oxford din Anglia, unde a obținut o a doua diplomă în 1977.

Mai târziu, în același an, s-a întors în Pakistan, unde tatăl ei, Zulfikar Ali Bhutto, fusese ales prim-ministru, dar, la câteva zile după sosirea ei, armata a preluat puterea, iar tatăl ei a fost întemnițat.

În 1979, acesta a fost spânzurat de guvernul militar al generalului Zia Ul Haq.

Bhutto însăși a fost, de asemenea, arestată de mai multe ori în anii următori și a fost deținută timp de trei ani înainte de a i se permite să părăsească țara în 1984.

S-a stabilit la Londra și, împreună cu cei doi frați ai săi, a fondat o organizație clandestină pentru a rezista dictaturii militare. Când fratele ei, Shahnawaz, a murit în 1985, ea a călătorit în Pakistan pentru înmormântarea acestuia și a fost din nou arestată pentru că a participat la mitinguri antiguvernamentale.

După ce a fost eliberată, ea a zburat la Londra, iar legea marțială a fost ridicată în Pakistan la sfârșitul anului. Demonstrațiile anti-Zia au fost reluate, iar Benazir Bhutto s-a întors în Pakistan în aprilie 1986. Reacția publică la întoarcerea ei a fost tumultuoasă, iar ea a cerut public demisia lui Zia Ul Haq, al cărui guvern îl executase pe tatăl ei.

Primul și al doilea mandat în calitate de prima femeie prim-ministru al Pakistanului

A fost aleasă co-președintă a Partidului Popular Pakistanez (PPP), alături de mama sa, iar când au avut loc în sfârșit alegeri libere în 1988, ea însăși a devenit prim-ministru. La 35 de ani, a fost unul dintre cei mai tineri șefi de executiv din lume și prima femeie care a ocupat funcția de prim-ministru într-o țară islamică.

La numai doi ani de la începerea primului său mandat, președintele Ghulam Ishaq Khan a demis-o pe Bhutto din funcție. Ea a inițiat o campanie anticorupție, iar în 1993 a fost realeasă în funcția de prim-ministru. În timpul mandatului, a adus electricitate în mediul rural și a construit școli în toată țara. Ea a făcut din foamete, locuințe și asistență medicală prioritățile sale principale și aștepta cu nerăbdare să continue să modernizeze Pakistanul.

În același timp, Bhutto s-a confruntat cu o opoziție constantă din partea mișcării fundamentaliste islamice. Fratele ei, Mir Murtaza, care se înstrăinase de Benazir de la moartea tatălui lor, s-a întors din străinătate și a lansat acuzații de corupție la adresa soțului lui Benazir, Asif Ali Zardari.

Mir Murtaza a murit când garda sa de corp a fost implicată într-un schimb de focuri cu poliția în Karachi. Publicul pakistanez a fost șocat de această întorsătură a evenimentelor, iar susținătorii PPP au fost divizați în legătură cu acuzațiile aduse lui Zardari.

În 1996, președintele pakistanez Leghari a destituit-o pe Benazir Bhutto din funcție, acuzând o proastă gestionare, și a dizolvat Adunarea Națională. O candidatură la realegerea lui Bhutto a eșuat în 1997, iar următorul guvern ales, condus de Nawaz Sharif, mai conservator, a fost răsturnat de armată. Soțul lui Bhutto a fost întemnițat și, încă o dată, a fost nevoită să își părăsească țara natală.

Timp de nouă ani, ea și copiii ei au trăit în exil la Londra, unde a continuat să pledeze pentru restaurarea democrației în Pakistan. Asif Ali Zardari a fost eliberat din închisoare în 2004 și s-a alăturat familiei sale la Londra.

Întoarcerea în Pakistan, asasinarea și moștenirea

În toamna anului 2007, în fața amenințărilor cu moartea din partea islamiștilor radicali și a ostilității guvernului, Benazir Bhutto și soțul ei s-au întors în țara lor natală.

Deși a fost întâmpinată de mulțimi entuziaste, la câteva ore de la sosire, coloana sa de mașini a fost atacată de un atentator sinucigaș cu bombă. Ea a supraviețuit acestei prime tentative de asasinat, deși peste 100 de trecători au murit în urma atacului.

În contextul alegerilor naționale programate pentru ianuarie 2008, Partidul Popular din Pakistan era pe cale să obțină o victorie care ar fi făcut-o pe Bhutto prim-ministru din nou. Cu doar câteva săptămâni înainte de alegeri, extremiștii au lovit din nou.

După un miting de campanie în Rawalpindi, un bărbat înarmat a tras asupra mașinii ei înainte de a detona o bombă, omorându-se pe sine și ucigând peste 20 de trecători.

Bhutto a fost transportată de urgență la spital, dar în curând a cedat din cauza rănilor suferite în atac. În urma morții ei, au izbucnit revolte în întreaga țară.

Pierderea celui mai popular lider democratic al țării a aruncat Pakistanul în agitație, intensificând instabilitatea periculoasă a unei națiuni înarmate nuclear într-o regiune extrem de instabilă.

În testamentul său politic, Benazir Bhutto l-a identificat pe fiul său, Bilawal Bhutto Zardari, ca fiind alegerea sa pentru a-i succeda la președinția PPP.

În momentul morții sale, Bialawal avea doar 19 ani și era încă student la Oxford.

Conducerea partidului a fost de acord ca tatăl său, Asif Ali Zardari, să îndeplinească funcția de președinte interimar al partidului până când Bilawal își va termina studiile în Anglia.

Între timp, PPP a intrat într-o coaliție largă, incluzând partidul fostului rival al lui Bhutto, Nawaz Al-Sharif, și a obținut o victorie zdrobitoare în alegerile din 2008.

Un membru al PPP, Yousaf Raza Gillani, a fost ales să ocupe funcția de prim-ministru. Mai târziu, în același an, președintele Musharraf a demisionat, iar Asif Ali Zardari a fost ales președinte al Pakistanului. Deși Benazir Bhutto nu a trăit pentru a asista la aceste evoluții, partidul pe care l-a condus și cauzele pe care le-a susținut joacă în continuare un rol important în viața politică a Pakistanului contemporan.

Benazir Bhutto a lăsat o moștenire puternic polarizatoare. Cariera ei a fost celebrată ca un triumf pentru femeile din lumea musulmană și pentru lupta globală împotriva extremismului islamic. În același timp, ea a fost acuzată de corupție și de proastă guvernare.

Eforturile și lupta ei pentru a susține democrația rămân o moștenire de durată, care este profund respectată de rivalii ei.

Mai multe universități și clădiri publice din Pakistan poartă numele lui Benazir Bhutto, în timp ce cariera ei a influențat o serie de activiști, inclusiv pe Malala Yousafzai, laureată a Premiului Nobel pentru Pace.