Francis Bacon, Primul viconte St Alban (22 ianuarie 1561 – 9 aprilie 1626), cunoscut și sub numele de Lord Verulam, a fost un filozof și om de stat englez care a ocupat funcțiile de Procuror General și Lord Cancelar al Angliei. Bacon a condus avansarea atât a filosofiei naturale, cât și a metodei științifice, iar lucrările sale au rămas influente chiar și în etapele târzii ale Revoluției științifice.
Francis Bacon a fost numit părintele empirismului. El a susținut posibilitatea cunoașterii științifice bazate doar pe raționamentul inductiv și pe observarea atentă a evenimentelor din natură. El credea că știința poate fi realizată prin utilizarea unei abordări sceptice și metodice prin care oamenii de știință urmăresc să evite să se inducă în eroare. Deși cele mai specifice propuneri ale sale cu privire la o astfel de metodă, metoda baconiană, nu au avut o influență de lungă durată, ideea generală a importanței și posibilității unei metodologii sceptice îl face pe Francis Bacon unul dintre cei mai târzii fondatori ai metodei științifice. Porțiunea sa de metodă bazată pe scepticism a reprezentat un nou cadru retoric și teoretic pentru știință, ale cărui detalii practice sunt încă în centrul dezbaterilor privind știința și metodologia. El este faimos pentru rolul său în revoluția științifică, începută în timpul Evului Mediu, promovând experimentul științific ca modalitate de glorificare a lui Dumnezeu și de împlinire a Scripturii. Francis Bacon a fost renumit ca politician în Anglia elisabetană, întrucât a deținut funcția de Lord Cancelar.
Francis Bacon a fost un patron de biblioteci și a dezvoltat un sistem de catalogare a cărților în trei categorii – istorie, poezie și filozofie care puteau fi împărțite ulterior în subiecte și subtitluri specifice. Despre cărți, el a scris: „Unele cărți trebuie gustate, altele înghițite, iar altele puține trebuie mestecate și digerate.” Teza paternității shakespeariene, care a fost propusă pentru prima dată la mijlocul secolului al XIX-lea, susține că Francis Bacon a scris cel puțin o parte dintre piesele de teatru atribuite în mod convențional lui William Shakespeare, și posibil chiar toate.
Francis Bacon a fost educat la Trinity College din cadrul Universității din Cambridge, unde a urmat cu rigurozitate programa medievală, care era prezentată în mare parte în limba latină. A fost primul beneficiar al denumirii de consilier al reginei, conferită în 1597, când Elisabeta I l-a rezervat ca și consilier juridic. După ascensiunea lui Iacob I în 1603, Francis Bacon a fost făcut cavaler, apoi a fost creat baron Verulam în 1618 și viconte St Alban în 1621. Nu a avut moștenitori, astfel că ambele titluri s-au stins la moartea sa în 1626, la vârsta de 65 de ani. A murit de pneumonie, o relatare a lui John Aubrey afirmând că a contractat-o în timp ce studia efectele congelării asupra conservării cărnii. Este înmormântat la biserica St Michael, St Albans, Hertfordshire.
Francis Bacon – citate, maxime și cugetări
Cunoaşterea este prin ea însăşi putere.
Suferinţa în doi este suferinţă pe jumătate.
Monumentele minţii supravieţuiesc celor ale puterii.
Prietenia îndoieşte bucuriile şi înjumătăţeşte necazurile.
Stăpânim natura prin a ne supune ei.
Un chip frumos este o recomandare tăcută.
Veridicitatea este fiica timpului, nu a autorităţii.
Orice filozofie morală nu este altceva decât o slujitoare a religiei.
Pentru ca lumina să strălucească atât de intens, întunericul trebuie să fie prezent.
Este treaba artistului ca întotdeauna să adâncească misterul.
Nu este nimic mai îngrozitor decât însăşi teama.
Francis Bacon-Google Art Project-Portret de Paul van Somer-I 1617. Francis Bacon – citate, maxime și cugetări.