Adevărat sau nu, Isabella a Franței are reputația de a fi o lupoaică. În realitate, ea a făcut unele greșeli, dar curajul ei în apărarea drepturilor sale ca prințesă franceză și regină încoronată și unsă, precum și a moștenirii fiului ei cel mare, este de admirat. Promovând interesele favoriților săi în detrimentul soției și reginei sale, Eduard al II-lea a pus-o pe Isabella într-o poziție complicată, iar ea s-a angajat în politica necesară pentru a face față situației.
Născută la sfârșitul anului 1295, Isabella a Franței a fost singura fiică supraviețuitoare a lui Filip al IV-lea al Franței și a Ioanei de Champagne, regina Navarrei. Din colecția de cărți care i-a supraviețuit reiese clar că Isabella a fost învățată să citească; cu toate acestea, nu se știe dacă știa să scrie. În timpul negocierilor pentru un armistițiu anglo-francez în ducatului Aquitania în 1298, a fost propusă pentru prima dată o căsătorie între fiul cel mare al regelui Eduard I al Angliei și Isabella. Când tratatul s-a reînnoit în 1298, Regele Eduard s-a căsătorit cu sora lui Filip al IV-lea al Franței, Marguerite, și din nou s-a deliberat cu privire la o căsătorie între Prințul Eduard și Isabella.
Până în anul 1303, a urmat o pace permanentă anglo-franceză, iar Isabella a Franței a fost logodită în mod oficial cu Eduard de Caernarfon, cu o dotă de optsprezece mii de lire convenită. Prințul a devenit rege la moartea tatălui său în 1307. Cea de-a doua soție a lui Eduard I, Marguerite, în calitate de regină doamnă, și-a păstrat dota și veniturile pe seama nepoatei sale Isabella. La cererea regelui Filip, a fost majorată dota Isabelei de către englezi, dar regele francez nu a vrut să cedeze niciuna dintre pretențiile lui Eduard asupra Aquitaniei. În ciuda disputelor continue asupra ducatului, Edward și Isabella s-au căsătorit la Our Lady din Boulogne la 25 ianuarie 1308, unde cinci regi și trei regine au participat la nunta fastuoasă.
Regele Eduard al II-lea al Angliei, soțul Isabelei. Isabella a Franței, regină a Angliei
Isabella a Franței și Edward au sosit în Anglia pentru încoronarea lor la 25 februarie 1308. Spre disperarea Isabelei, Edward a vizitat patul favoritului său, Piers Gaveston, mai des decât patul ei, lucru de care s-a plâns tatălui ei. Simțea că favoritul îi uzurpa locul la curte și că nu avea suficiente fonduri pentru a-și întreține gospodăria. În 1308, Edward i-a dăruit soției sale comitatul Ponthieu și toate veniturile acestuia pentru a-i suplimenta veniturile.
Unchii ei, Charles de Valois și Louis d’Évreux, care o însoțiseră în Anglia, au fost indignați de tratamentul ei. Ostilitatea Isabelei față de Gaveston era binecunoscută și s-a adresat nu numai tatălui ei, ci și papei, cardinalilor și diferiților conți englezi, căutând ajutor pentru a-l elimina pe favorit. Thomas, conte de Lancaster, frate vitreg al mamei Isabelei, a promis că îl va expulza pe Gaveston din Anglia.
Gaveston s-a confruntat din ce în ce mai mult cu opoziția la curte și a fost exilat în trei ocazii diferite. După ce s-a întors la curte pentru ultima oară, nobilii au strâns plasa. Edward și Gaveston s-au despărțit și, în timp ce Gaveston se îndrepta spre Castelul Scarborough, a fost capturat de dușmanii săi. El s-a predat cu condiția să primească un drum sigur spre York pentru a negocia din nou cu regele pentru a-i obține favorurile.
Termenii de securitate au fost încălcați atunci când Contele de Warwick l-a răpit pe Gaveston de la Deddington, în Oxfordshire, și l-a adus la Castelul Warwick. A fost judecat de un grup de adversari și dus la Blacklow Hill, în apropiere, unde doi soldați galezi l-au executat cu cruzime, lăsându-l pe regele Edward devastat de moartea sa.
În ciuda acestei stări de lucruri, Eduard va acorda în mod regulat grațieri și va acorda pământuri, bani și funcții la cererea Isabelei, ceea ce indică capacitatea acesteia de a exercita un minim de putere politică. Gaveston nu l-a ținut pe rege departe de îndatoririle sale conjugale. Isabella avea doar treisprezece ani când s-a căsătorit, iar Edward a evitat probabil să se culce cu ea din cauza tinereții ei la începutul căsătoriei. Ea a conceput primul ei fiu născut, viitorul Eduard al III-lea, cu mult înainte de moartea lui Gaveston în vara anului 1312. Copilul s-a născut la Castelul Windsor la 13 noiembrie 1312 și s-au mai născut și alți copii în mod regulat. După un an mai târziu, după un avort spontan, Isabella a născut un fiu, John, la Palatul Eltham în 1316, o fiică, Eleanor, la Woodstock în 1318 și pe Ioana, viitoarea regină a Scoției, în Turnul Londrei în 1321.
Când regina moștenitoare, Marguerite a Franței, a murit în 1318, Isabella a primit în custodie pământurile de zestre ale reginei tradiționale. Ea și-a promovat în mod activ rudele sale, familia Beaumont, câștigându-și simpatia soțului ei. Edward i-a predat custodia marelui sigiliu Isabelei în mai multe rânduri.
Isabella a Franței, regină a Angliei a plecat în campanie cu Edward în Scoția în 1319, unde un complot de răpire a fost dejucat când au prins un cercetaș scoțian. În timpul campaniei din toamna anului 1322, Isabella a fost lăsată în Tynemouth Priory pentru siguranța ei, dar scoțienii erau amenințător de aproape. Neavând trupe pentru a-și apăra poziția, Isabella a fugit cu o barcă. Una dintre doamnele ei a murit în timpul călătoriei periculoase, iar o alta a decedat după ce au ajuns în siguranță la Scarborough. Scoțienii i-au învins pe englezi în Bătălia de la Byland din 14 octombrie, iar Edward a fost la un pas de a fi capturat.
Până în acest moment, Isabella a Franței, regină a Angliei fusese tratată bine, iar regele fusese generos cu ea, în ciuda faptului că își prefera favoritele, ceea ce a creat o tensiune considerabilă în căsnicia lor. Se spune că Edward a început să facă cunoscut faptul că se căsătorise cu Isabella împotriva voinței sale și, probabil, a învinuit-o pentru tensiunile anglo-franceze în curs de desfășurare în legătură cu Aquitania. Până la ridicarea lui Hugh Despenser, mai mare și mai tânăr, în favoarea lui Edward, Isabella a susținut în mod constant relațiile lui Edward cu baronii săi și cu coroana franceză. Atât Isabella, cât și Edward au fost primiți în mod nobil atunci când au vizitat Parisul în mai 1313. Ea a acționat ca mediator între Eduard și nobilii săi în mai multe ocazii, dar eforturile sale nu au reușit să genereze un succes de durată nici în afacerile interne, nici în cele externe.
O confruntare notorie a avut loc la Castelul Leeds la 13 octombrie 1321, când Isabella a Franței, regină a Angliei nu a fost lăsată să intre în castel de către soția custodelui, iar șase dintre oamenii reginei au murit în încăierarea rezultată. Aparent, Edward a pus la cale acest scenariu pentru a provoca o demonstrație de sfidare, permițându-i să folosească insulta adusă soției sale ca scuză pentru a-i ataca pe baroni. Conflictul care a urmat s-a soldat cu moartea contelui de Lancaster și cu un Parlament triumfător la York în mai 1322. Pe măsură ce Despenserii și-au continuat ascensiunea în dominația asupra regelui, influența Isabelei în calitate de mijlocitoare pe lângă rege a scăzut simțitor. L-au convins pe rege să reia controlul asupra pământurilor Isabelei în 1324, lăsând-o dependentă de rege pentru fonduri, ceea ce a dus la concedierea multora dintre prietenii și servitorii ei francezi.
Soția mai tânărului Despenser, Eleanor de Clare (nepoata regelui Edward), care fusese mult timp o servitoare a Isabelei, a devenit spion pentru soțul ei și pentru tatăl său. Se presupune că Isabella nu mai avea capacitatea de a trimite scrisori fără știrea lui Eleanor. În ciuda acestui fapt, ea a reușit să comunice cu câțiva episcopi care se opuneau familiei Despenser. Se zvonea că Despenserii l-au contactat pe papă, cerând divorțul dintre Isabella și rege. Ea a fost suspectată că a complotat cu rudele sale franceze care au condus o armată în Aquitania în 1324 și au confiscat-o.
Acest atac i-a oferit Isabelei o oportunitate incredibilă. Ea și-a convins soțul să oprească orice alte lupte în Aquitania. Apoi, probabil cu ajutorul papalității, l-a convins pe acesta să-i permită să intre în negocieri cu fratele ei, regele Carol al IV-lea al Franței. După ce și-a refăcut familia și după o împăcare înscenată cu familia Despenser, a plecat în Franța în martie 1325. În Anglia circulau zvonuri că nu se va mai întoarce niciodată atâta timp cât Despenser va rămâne alături de Edward.
Pacea pe care a negociat-o includea sarcini financiare grele pentru soțul ei. Ca parte a înțelegerii, regele Carol a fost de acord să accepte omagiul Isabelei și al fiului cel mare și moștenitor al lui Eduard, Prințul Eduard, cu condiția ca acesta să fie numit Duce de Aquitania și conte de Ponthieu. Prințul Edward a părăsit Anglia la 12 septembrie împreună cu fratele regelui, Edmund, conte de Kent. După ceremonia de omagiere, Isabella, Prințul Edward și Kent au rămas la Paris.
Edward i-a ordonat Isabelei să se întoarcă în Anglia până la sfârșitul lunii. Ea a trimis înapoi cea mai mare parte a suitei sale, oferind în același timp scuze ineficiente pentru că nu s-a întors ea însăși. L-a informat pe fratele ei, Charles, că ea credea că Despenser cel mic o va ucide dacă se va întoarce. Au existat rapoarte englezești că acest lucru era adevărat și s-a sugerat că Contele de Richmond ar fi ucis-o în Franța și zvonuri că soțul ei a jurat să o ucidă.
Deoarece regele Charles avea mari speranțe de a recupera Aquitania, a susținut-o pe Isabella. Ea petrecea mult timp cu englezii exilați ca trădători în Franța, mai degrabă decât cu bărbații care fuseseră trimiși cu ea ca sfetnici. Printre acești exilați se număra și lordul marinar Roger Mortimer. Până în martie 1326, în Anglia era recunoscut faptul că Isabella și Roger erau iubiți. Ostilitățile au ajuns la punctul în care toată lumea credea că Isabella va invada Anglia. Isabella a plecat din Franța spre Ponthieu și apoi a călătorit în Hainault, unde l-a logodit pe fiul ei, Edward, cu fiica Contelui William I, Philippa. Ea a folosit zestrea pentru a angaja mercenari, care au fost comandați de Roger Mortimer și de fratele lui Philippa, Jean.
Întoarcerea Isabellei din Franța în Anglia, debarcând la Harwick cu fiul ei Edward din Grandes Chroniques de France, iluminat de Jean Fouquet, c. 1460
La un moment dat, s-a crezut că situația s-a rezolvat de la sine, Papa sperând să o împace pe Isabella și pe soțul ei. Cu toate acestea, condițiile impuneau îndepărtarea familiei Despenser, iar Edward a refuzat. La sfârșitul lunii septembrie, Isabella a plecat de pe continent împreună cu Edmund de Kent, Jean d’Hainault, Roger Mortimer, câțiva exilați englezi și încă o mie de oameni, debarcând în apropiere de proprietățile fratelui vitreg al regelui, Thomas de Brotherton, primul conte de Norfolk, unde au întâmpinat puțină rezistență. I s-au alăturat și alți nobili, iar arhiepiscopul Walter Reynolds a trimis bani. Adam Orleton, episcopul de Winchester, a ținut o predică în care a afirmat că Isabella a căutat să pună capăt proastei guvernări, iar Isabella a emis o proclamație la Wallingford, la mijlocul lunii octombrie, denunțându-i cu ferocitate pe Despenseri. În aceeași zi, Londra s-a răsculat pentru a o susține, ceea ce a dus la pierderea întregii autorități de către Edward.
Edward și familia Despenser au fugit în Țara Galilor. Isabella și-a luat armata în urmărire și s-a întâlnit cu întăriri la Gloucester. Având în spate o armată formidabilă, ea l-a proclamat pe fiul ei, Edward, tutore al regatului. Bătrânul Despenser a fost capturat și executat, iar tânărul Despenser și Edward au fost în cele din urmă prinși. Mai tânărul Hugh Despenser a fost executat la Hereford la 25 noiembrie.
Parlamentul s-a reunit la Londra la 7 ianuarie 1327. Regele a fost reținut la Kenilworth și a fost informat de decizia Parlamentului de a nu mai domni. Eduard al II-lea a renunțat la tron, iar Eduard al III-lea a fost încoronat la 1 februarie. Consiliul i-a interzis Isabelei să i se alăture soțului ei, deoarece episcopul Orleton le-a spus că Edward își va ucide soția. În ciuda acestei stări de lucruri, Isabella a continuat să îi trimită cadouri soțului ei. Din cauza unei conspirații în iulie, Edward a fost aproape salvat, iar un alt complot pentru a-l salva a ieșit la iveală în septembrie. Se crede că Edward a fost ucis în Castelul Berkeley la 21 septembrie, cel mai probabil cu dorința dedusă sau chiar deschisă a noului regim.
Edmund FitzAlan, al 9-lea conte de Arundel și Hugh Despenser cel Bătrân (sau Hugh Despenser cel Tânăr) în fața reginei Isabella a Franței, regină a Angliei. Iluminare manuscrisă din secolul al XV-lea din Cronicile lui Froissart de către maestrul Boethius
Nici Isabella și nici Roger Mortimer nu au primit un rol legitim în consiliul noului rege, dar au guvernat totuși Anglia. Au confiscat toate pământurile deținute de Despenser, iar Isabella a luat o parte atât de mare din domeniul regal, încât noul rege a rămas doar cu o treime din veniturile acestuia. Isabella a făcut pace cu Franța și a fost de acord să recunoască independența Scoției. Fiica ei, Ioana, s-a căsătorit cu Robert I, fiul și moștenitorul regelui scoțian, David. Ea a păstrat despăgubirile de douăzeci de mii de lire sterline plătite de scoțieni pentru a-și compensa mercenarii și pentru a cumpăra loialitatea englezilor. Până acum, tratatele controversate și lăcomia Isabelei și a lui Mortimer începuseră să îi înstrăineze și să îi indigneze pe mulți.
Unii dintre cei mai importanți nobili s-au ridicat pentru a-l înlătura pe Mortimer, dar Isabella și Mortimer nu se vor lăsa fără luptă. În martie 1330, aceștia l-au acuzat pe nedrept pe Edmund, Conte de Kent, că a complotat pentru a-l elibera pe fostul rege, despre care se zvonea că ar fi în viață. De fapt, Mortimer a fost cel care a lansat zvonurile. Au pus să fie executat contele, iar Mortimer a luat pentru sine pământurile lui Kent. A fost un semnal puternic de a nu contesta regimul, dar oamenii începuseră să se plictisească de avariția Isabelei și de aroganța lui Mortimer.
În timpul unei ședințe a Parlamentului la Nottingham în octombrie 1330, Isabella și Mortimer i-au interogat pe Eduard al III-lea și pe unii dintre prietenii săi cu privire la loialitatea lor față de regim. Când a devenit evident pentru regele Edward că cuplul plănuia să-i aresteze pe unii dintre propriii săi susținători, dominoul a început să cadă. Eduard al III-lea și prietenii săi i-au arestat pe Isabella și Mortimer în camerele ei din Castelul Nottingham. Când l-au luat pe Mortimer, Isabella a spus: „Fiule bun, fiule bun, ai milă de blândul Mortimer”. L-au condamnat pe Mortimer fără proces și l-au spânzurat la Tyburn pe 30 noiembrie.
La început, Isabella a Franței, regină a Angliei a rămas sub pază, dar în cele din urmă a fost eliberată și a trăit confortabil în Castelul Rising din Norfolk și în alte locații, fiind complet liberă să călătorească și beneficiind de toată deferența datorată unei regine văduve. Edward a vizitat-o de multe ori și a fost primit în mod regesc. Isabella a vizitat Windsor în mai multe rânduri. Ea a renunțat la pământurile și veniturile pe care le confiscase, dar în schimb, a primit tot ceea ce se bucurase în calitate de regină consort.
A întreținut o bibliotecă variată și sofisticată, plină de cărți religioase, romane și o colecție de legende arthuriene. Avea o capelă bogat mobilată, mergea în pelerinaje și dădea de pomană nevoiașilor. Sănătatea Isabelei a fost precară o vreme, iar fiica sa, Ioana, a venit să locuiască cu ea spre sfârșit. A murit la Castelul Hertford la 23 august 1358. Dacă a luat haina Sfintei Clara, a făcut-o pe patul de moarte.
În noiembrie, Isabella a Franței, regină a Angliei, înfășurată în mantia pe care a purtat-o la nuntă, a fost înmormântată în biserica franciscană londoneză din Newgate. Fiul ei a înzestrat biserica cu o sumă mare pentru a face slujbe pentru sufletul ei. Tombamentul de alabastru de deasupra mormântului ei ținea în mâinile efigiei inima lui Eduard al II-lea. Tombamentul a dispărut atunci când prioria a fost transformată în biserică parohială în 1550.
sursa: The Freelance History Writer
Citește și:
Personalități istorice – Zenon – Împărat al Imperiului Roman de Răsărit.