Sistemul nostru solar are o vechime de 4,6 miliarde de ani și s-a format în interiorul unui nor difuz de gaz și praf interstelar numit nebuloasă.
În centrul său se află o minge gigantică de hidrogen (75%) și heliu (24,9%) exploziv, numită Soare, a cărei formare a durat mai puțin de 1 milion de ani.
Sistemul nostru solar și planetele, sateliții și obiectele sale mai mici au mai avut nevoie de aproximativ 100 de milioane de ani pentru a-și finaliza formarea.
Dimensiune
În astronomie, distanța medie dintre Pământ și Soare se numește unitate astronomică (UA) și este aproximativ egală cu 150 de milioane de km.
Pentru a pune acest lucru în perspectivă, sistemul nostru solar are un diametru de aproximativ 100.000 UA, ceea ce înseamnă că, dacă Soarele nostru ar fi de mărimea unei mingi de baschet, atunci Pluto (39 UA) ar fi un grăunte de nisip situat la 1.000 de metri distanță, în timp ce marginea sistemului nostru solar (50.000+ UA) s-ar extinde de încă 1.000 de ori dincolo de Pluto.
Structura
Soarele
Soarele: Cea mai apropiată stea a noastră este o pitică galbenă cu un diametru de 1.3927 milioane km față de 12,742 km pentru Pământ.
Soarele (sol) arde cu o temperatură la suprafață de 5.505 °C (9.941 °F) și conține 99,86% din întreaga masă a sistemului nostru solar.
De fapt, gravitația Soarelui este atât de puternică încât domină toate celelalte obiecte din jurul său pe o distanță de doi ani-lumină.
Aceste obiecte se rotesc în jurul Soarelui pe orbite aproape circulare și includ cele 8 planete, precum și asteroizi, comete, luni, praf, gaz și unele planete pitice.
Sistemul solar intern și extern
Planete (de la 0,39 la 30 UA): Cele 4 planete terestre interioare sunt Mercur, Venus, Pământul și Marte, care sunt, practic, niște bile de rocă și metal.
Dincolo de centura de asteroizi se află cele 4 planete exterioare, inelare: Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun, care sunt în esență sfere gigantice de hidrogen și heliu cu straturi exterioare gazoase și interioare lichide.
În general, cu cât este mai aproape de Soare, cu atât planeta va fi mai fierbinte; astfel, Mercur, de exemplu, este mult mai fierbinte decât cea mai îndepărtată planetă Neptun.
Sistemul solar
Centura de asteroizi (între 2 și 4 UA): Între planeta interioară Marte și planeta exterioară Jupiter se află centura de asteroizi, o regiune ocupată de milioane de obiecte stâncoase, inclusiv peste 90.000 de asteroizi. Aproximativ jumătate din masa acestei regiuni este conținută în cei mai mari patru asteroizi, și anume Ceres, Vesta, Pallas și Hygiea.
Centura Kuiper (30-50 UA): Primul dintre cele două rezervoare de material cometear din sistemul nostru solar este un disc circumstelar format în principal din resturi de gheață numit Centura Kuiper. Printre cele aproximativ un trilion de corpuri înghețate pe care le conține se numără mii de corpuri cu o lățime mai mare de 100 km, precum și planetele pitice Eris, Pluto, Haumea și Makemake.
Norul Oort (5.000 – 50.000 UA): Există o „bulă” masivă și groasă de până la un trilion de comete care cuprinde sistemul nostru solar, cunoscută sub numele de Norul lui Oort. Dacă Neptun se află la o distanță de 30 UA, atunci Norul Oort se poate extinde dincolo de 50.000+ UA sau la aproape un an-lumină de Soarele nostru. În timp ce cometele cu perioadă scurtă (mai puțin de 200 de ani pentru a orbita în jurul Soarelui) își au originea în Centura Kuiper, cometele cu perioadă lungă (peste 200 de ani) provin din Norul Oort.
Cea mai apropiată stea de Soarele nostru este Proxima Centauri, care se află la peste 4,3 ani lumină distanță și face parte dintr-un sistem stelar triplu numit Alpha Centauri.
Citește și:
Întrebări de cultură generală despre Univers și Sistemul solar
Întrebări de cultură generală despre Soare
Care sunt cele două planete care nu au sateliți naturali?
Ce a fost inainte de Big Bang? Cultura generala – Despre Univers