Se curăță înainte de a intra acasă. Folosesc substanțe chimice speciale pentru a dezinfecta. Ele restricționează accesul în zonele cu trafic intens. Și nu, nu sunt oameni – sunt furnici. Cu mult înainte ca distanțarea socială să devină un termen de uz casnic pentru noi, furnicile practicau o versiune a acesteia pentru a alunga bolile din cuib. Și nu este totul. Citește mai departe curiozități despre furnici și vei afla lucruri interesante despre aceste insecte mici – Furnicile.
Curiozități despre furnici – Furnicile pot fi mai bune decât pesticidele
Furnicile reușesc să prevină eficient epidemiile în cadrul coloniilor lor, în ciuda vecinătăților și a comunităților masive în care trăiesc. De fapt, epidemiile și coloniile bolnave sunt rareori, dacă nu chiar niciodată, întâlnite în sălbăticie. Datorită în parte acestui fapt, furnicile sunt una dintre cele mai de succes specii de pe Pământ. Potrivit unor estimări, ele reprezintă aproape un sfert din întreaga biomasă animală terestră. Și datorită măsurilor sociale pe care au ajuns să le folosească, comportamentul furnicilor pare adesea deosebit de inteligent – dar în realitate nu este așa.
Furnicile pot fi mai eficiente decât pesticidele în a ajuta fermierii să producă alimente, potrivit unor noi cercetări. Ele sunt mai bune la uciderea dăunătorilor, la reducerea daunelor plantelor și la creșterea randamentelor culturilor, potrivit primei revizuiri sistematice a contribuțiilor furnicilor la producția de culturi.
O furnică tropicală Ectatomma, una dintre cele 14.000 de specii din lume, dintre care multe pot face treaba substanțelor chimice ucigând dăunătorii care dăunează culturilor. Fotografie: José Pezzonia/Proceedings of Royal Society. Curiozități despre furnici.
Furnicile sunt prădători tradiționali și vânează dăunători care distrug fructele, semințele și frunzele, ceea ce duce la scăderea recoltei. Studiul a constatat că o diversitate mai mare de furnici oferă, în general, o protecție mai mare împotriva unei game mai largi de dăunători.
Analiza a vizat 17 culturi, printre care citrice, mango, mere și soia din țări precum SUA, Australia, Marea Britanie și Brazilia. „În general, cu un management adecvat, furnicile pot fi utile pentru controlul dăunătorilor și pot crește randamentul culturilor în timp. Unele specii de furnici au o eficacitate similară sau mai mare decât pesticidele, la costuri mai mici”, au scris cercetătorii în lucrarea publicată în Proceedings of Royal Society B.
Echipa braziliană a analizat 26 de specii, majoritatea furnici arboricole, care cuibăresc pe plante sau pe sol, dar care adesea se cațără pe plante. Ei au descoperit că furnicile se descurcă cel mai bine în sistemele agricole diversificate, cum ar fi agroforestul (în care copacii și culturile sunt cultivate pe același teren) și culturile cultivate la umbră, deoarece există mai multe locuri de cuibărit și resurse de hrană pentru ele.
Cercetătorul principal, Dr. Diego Anjos, de la Universitatea Federală din Uberlândia, a declarat: „Studiul nostru încurajează fermierii să utilizeze practici mai durabile, cum ar fi controlul biologic asigurat de furnici și practicile de culturi umbrite ca modalitate de a promova în mod natural furnicile în sistemele de cultură.”
Rolul furnicilor în agricultură nu este încă complet clar, deoarece acestea pot reprezenta, de asemenea, o problemă. Dăunătorii, cum ar fi făinarele, afidele și muștele albe, care produc o apă zaharoasă numită mierea de albine, sunt, în general, mai frecvente atunci când furnicile sunt prin preajmă. Acest lucru se datorează faptului că furnicile se hrănesc cu mierea de albine și, astfel, în esență, „cresc” afidele ca pe niște animale, protejându-le în schimb de prădători.
Cercetătorii spun că practicile de gestionare prietenoase cu natura, cum ar fi furnizarea unei surse alternative de zaharuri (pe sol, lângă trunchiul sau pe ramurile unui copac), pot întrerupe această relație. Furnicile sunt distrase și pot continua să reducă numărul altor dăunători, cum ar fi omizile și gândacii, care nu produc mierea de albine.
Oamenii de știință de pe insula Fiji au descoperit un tip de furnică care plantează, fertilizează și își păzește propria cultură de cafea. (Fotografie: Suzanne Renner/Ludwig Maximilians Universitat Munchen) curiozitati despre furnici)
Lucrarea a analizat majoritatea speciilor de insecte considerate dăunători din întreaga lume, acoperind 30 de specii din 52 de studii. Datele au provenit din studii care au comparat grupuri de plante cu furnici stabilite față de plante în care furnicile au fost îndepărtate (mecanic sau chimic), ceea ce indică în mod clar că furnicile sunt responsabile pentru schimbările observate.
Există mai multe furnici decât orice altă insectă, constituind jumătate din biomasa de insecte de pe planetă. Există cel puțin 14.000 de specii cunoscute de furnici, iar multe altele rămân probabil necunoscute. Cultivatorii de citrice din China folosesc furnicile în agricultură de secole, iar insectele au fost folosite, de asemenea, pentru a ajuta la controlul dăunătorilor forestieri din Canada, al dăunătorilor de cacao din Ghana și al dăunătorilor culturilor din Nigeria.
Furnicile găsite în insulele Fiji din Pacific pot cultiva și crește cel puțin șase specii de plante, ca parte a unei relații reciproc avantajoase care datează de 3 milioane de ani, potrivit unei cercetări publicate în Nature.
Dr. Patrick Milligan, de la Laboratorul Pringle al Universității din Nevada, nu a fost implicat în studiu, dar a declarat că rezultatele sunt „încurajatoare și deloc surprinzătoare”. El a adăugat: „Ele oferă o descriere clară și ordonată a beneficiilor derivate din furnici, care sunt omniprezente în sistemele ecologice și agricole. Aceasta este, în esență, o altă opțiune din setul nostru de instrumente agricole care poate permite agriculturii să se îndepărteze de pesticide – care dăunează cu adevărat comunităților de insecte vecine -, dar să îmbunătățească în continuare randamentul culturilor.”
Profesorul Adam Hart de la Universitatea din Gloucestershire, de asemenea neimplicat în cercetare, a declarat că aceasta este o confirmare a rolului important pe care furnicile îl au ca și controlori de dăunători. „Mulți dintre noi au vorbit despre furnici ca fiind controlori naturali de dăunători. Dar, ca în cazul oricărui lucru, este de obicei mai complex decât credem odată ce începem să săpăm mai adânc.
„Cercetarea sugerează că ar putea fi profitabil să mutăm coloniile de furnici în zonele de cultură și să facem lucruri pentru a încuraja prezența furnicilor. Cu toate acestea, trebuie să fim prudenți – nu sunt toate furnicile, sau toate sistemele de cultură, iar acestea pot avea un cost. Este vorba despre dezvoltarea unei mai bune înțelegeri a modului în care furnicile interacționează cu dăunătorii culturilor și cu alte organisme.
„Un mare mesaj de reținut pentru mine este că trebuie să înțelegem și mai mult despre interacțiunile la scară fină dacă vrem să cultivăm mai bine. Cu alte cuvinte, avem nevoie de mai mulți ecologiști.”
Alte curiozități despre furnici
Ca toate insectele, furnicile au șase picioare. Fiecare picior are trei articulații. Picioarele furnicilor sunt foarte puternice, astfel încât acestea pot alerga foarte repede. Dacă un om ar putea alerga la fel de repede pentru mărimea sa ca o furnică, ar putea alerga la fel de repede ca un cal de curse.
Furnicile pot ridica de 20 de ori greutatea propriului corp.
Creierul unei furnici are aproximativ 250 000 de celule cerebrale. Un creier uman are 10 000 de milioane, astfel încât o colonie de 40 000 de furnici are, în mod colectiv, un creier de aceeași mărime cu cel al unui om.
Speranța medie de viață a unei furnici este de 45-60 de zile.
Furnicile își folosesc antenele nu numai pentru atingere, ci și pentru simțul olfactiv.
Capul furnicii are o pereche de fălci mari și puternice. Fălcile se deschid și se închid în lateral ca o pereche de foarfece. Furnicile adulte nu pot mesteca și înghiți alimente solide. În schimb, ele înghit sucul pe care îl storc din bucățile de mâncare aruncând ulterior partea uscată care rămâne.
Furnica are doi ochi, fiecare ochi este format din mai mulți ochi mai mici. Ei se numesc ochi compuși.
Abdomenul furnicii conține două stomacuri. Un stomac ține mâncarea pentru ea însăși, iar al doilea stomac este pentru mâncarea care va fi împărțită cu alte furnici.
La fel ca toate insectele, partea exterioară a corpului lor este acoperită cu o armură dură aceasta se numește exoschelet.
Furnicile au patru stadii de creștere distincte: oul, larva, pupa și adultul.
Biologii clasifică furnicile ca fiind un grup special de viespi. (Hymenoptera Formicidae). Există peste 10 000 de specii cunoscute de furnici.
Fiecare colonie de furnici are cel puțin una sau mai multe regine. Sarcina reginei este de a depune ouă, de care au grijă furnicile lucrătoare. Furnicile lucrătoare sunt sterile, caută hrană, au grijă de pui și apără cuibul de vizitatorii nedoriți.
Furnicile sunt insecte curate și ordonate. Unele furnici lucrătoare au misiunea de a lua gunoiul din cuib și de a-l depozita afară, într-o groapă de gunoi specială!
Fiecare colonie de furnici are un miros propriu. În acest fel, intrușii pot fi recunoscuți imediat.
Multe furnici, cum ar fi specia roșie comună, au un organ ca un ac pe care îl folosesc pentru a-și apăra cuibul. Furnicile negre comune și furnicile de lemn nu înțeapă, dar pot pulveriza un jet de acid formic.
Furnicile negre comune și furnicile de lemn nu înțeapă, dar pot pulveriza un jet de acid formic. Curiozități despre furnici.
Unele păsări găzduiesc periodic furnici în pene pentru că furnicile împroașcă acid formic care le scapă de paraziți.
Furnica Polyergus Rufescens face raiduri în cuiburile altor furnici și le fură pupele. Când aceste noi furnici eclozează,ele lucrează ca sclave în cadrul coloniei.
Furnicile lucrătoare păstrează ouăle și larvele în grupuri diferite în funcție de vârstă.
Noaptea, furnicile lucrătoare mută ouăle și larvele adânc în cuib pentru a le proteja de frig. În timpul zilei, furnicile lucrătoare mută ouăle și larvele din colonie în partea de sus a cuibului, pentru a le fi mai cald.
Dacă o furnică lucrătoare a găsit o sursă bună de hrană, aceasta lasă o urmă de miros pentru ca celelalte furnici din colonie să poată găsi hrana.
Există în jur de 200 de specii de furnici foarte agresive cărora li s-a pus denumirea generică de furnici militare (Army ants). Mai sunt cunoscute și prin denumirea de furnici legionare sau marabunta. Furnicile militare sunt nomade și sunt mereu în mișcare. Își transportă larvele și ouăle cu ele într-o coloană lungă. Furnica militară (Ecitron Burchelli) din America de Sud, poate avea până la 700.000 de membri în colonia sa.
Există 47 de specii de furnici mestecătoare de frunze aparținând celor două genuri Atta și Acromyrmex. Acestor furnici li se mai spune și furnici tăietori de frunze, o denumire non-generică.
Aceste specii de furnici tropicale, cultivatoare de ciuperci, sunt toate endemice în America de Sud și Centrală, în Mexic și în unele părți din sudul Statelor Unite. Furnicile tăietori de frunze pot căra o greutate de douăzeci de ori mai mare decât cea a corpului lor și taie și prelucrează vegetația proaspătă (frunze, flori și ierburi). Furnicile nu pot digera frunzele, deoarece nu pot digera celuloza. Ele folosesc frunzele, vegetația proaspătă pentru a servi drept substrat nutritiv pentru culturile lor de ciuperci cu care se hrănesc.
surse: https://lingolex.com/ants.htm și theguardian.com/environment/2022/aug/17/ants-can-beat-pesticides-helping-farmers-grow-healthy-crops-study-aoe
Citește și alte curiozități:
Cine are sânge dulce, este pișcat mai des de insecte?
De ce insectele zboară spre lumină?
Când păianjenii țes pânze, va fi vreme frumoasă?