Administrarea de pastile pentru ameliorarea durerii este un lucru destul de modern, dar durerea este o parte cronică a existenței umane – deci ce făceau generațiile anterioare pentru a-și calma indispozițiile? Iată câteva dintre metodele ciudate de ameliorare a durerii de-a lungul istoriei.
Toată lumea suferă, dar de ce? În numărul 311 al revistei BBC Focus se extralolează știința durerii, acoperind totul, de la motivul pentru care o simțim, la funcția pe care o îndeplinește și cum să o gestionăm. Dar, deși medicina modernă ne-a oferit multe tratamente diferite pentru ameliorarea durerii, suferim din momentul în care ne-am început existența. Deci, să vedem ce făceau strămoșii noștri, ce metode de ameliorare a durerii foloseau?
Iată câteva remedii tradiționale de ameliorare a durerii, de la unele care sunt încă în uz astăzi, la unele care sunt net ciudate și care, probabil, au mai multe șanse să înrăutățească situația:
Eterul
„Reconstituire a primei operații sub eter ca anestezie de Southworth & Hawes [Public domain], via Wikimedia Commons”
Ce este: Compusul cunoscut sub numele de eter, sau eter dietilic, a fost descoperit cu secole înainte de a se realiza eficiența sa ca anestezic. Principalele sale utilizări medicinale au fost pentru tratarea infecțiilor pulmonare și a scorbutului, dar a fost folosit și ca drog recreațional. De fapt, utilizarea sa recreativă a fost cea care a dus la descoperirea sa ca analgezic. La o „petrecere cu vapori” sau la o „petrecere cu eter”, oamenii înmuiau prosoape în lichid și le puneau pe față. La una dintre aceste petreceri, Dr. Crawford Long a observat că prietenii săi nu păreau să aibă dureri după răni, cum ar fi o cădere grea. Profitând de aceste posibilități, el a demonstrat posibilitatea de a-l folosi pentru intervenții chirurgicale.
Funcționează? Deși este relativ sigur, poate provoca greață și vărsături la trezire, acesta fiind unul dintre motivele pentru care a căzut în dizgrație; un alt motiv este inflamabilitatea sa. În cele din urmă a fost înlocuit cu cloroformul neinflamabil, care, de altfel, își face efectul mai rapid.
Scoarța de salcie
Vechi metode de ameliorare a durerii: au mers? Scoarța de sancie.
Unde și când: Mesopotamia, 4000 î.Hr.; China și Europa, 400 î.Hr.
Ce este: Inițial, scoarța de salcie era mestecată pentru a combate febra și inflamațiile. În prezent, scoarța de salcie este disponibilă în comerț sub formă de capsule, pulbere sau scoarță brută și se spune că tratează durerile de cap, inflamațiile, durerile cauzate de osteoartrită și durerile lombare.
Are efect? Ingredientul activ din aspirină, cunoscut sub numele de acid acetilsalicilic, a fost formulat din salicina care se găsește în scoarța de salcie. Salicina acționează în combinație cu alte substanțe chimice, flavonoide și polifenoli, care se găsesc în scoarță. Unele studii sugerează că acest amestec ar putea fi la fel de eficient ca aspirina pentru ameliorarea durerii și a inflamației, și la o doză mult mai mică.
În general, efectele secundare ale scoarței de salcie sunt ușoare și se crede că este mai puțin probabil să provoace efecte secundare gastrointestinale decât ibuprofenul. Cu toate acestea, există posibilitatea de a provoca sindromul Reye, care poate cauza leziuni semnificative ale creierului și ficatului la copii, ca și în cazul aspirinei.
Acupunctura
Un chinez face acupunctură pe urechea unui bărbat © Carl Mydans/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Unde și când: China, cca. 100 î.Hr.
Ce este: Deși originile sale exacte sunt necunoscute, terapia prin acupunctură a fost practicată cel puțin din anul 100 î.Hr., când metodele și utilizările au fost descrise în „The Yellow Emperor’s Classic of Internal Medicine”. Tratamentul se bazează pe ideea că qi, o forță vitală, circulă prin canalele din corp, iar acest lucru menține corpul în stare bună de sănătate. Ace fine sunt introduse în corp în locuri cunoscute sub numele de „puncte de acupunctură”: scopul este de a permite qi-ului să circule din nou liber, astfel încât organismul să se poată vindeca.
Funcționează? Deși nu există un consens științific cu privire la eficiența acupuncturii, este posibil ca inserarea acelor să provoace stimularea mușchilor și a pielii, determinând organismul să producă endorfine. Principala funcție a endorfinelor este de a inhiba transmiterea semnalelor de durere către creier. Atunci când este efectuată corect, există puține efecte secundare, iar acestea sunt ușoare și temporare. Acestea includ durere, sângerare, vânătăi și somnolență.
Turmeric (Curcuma)
Vechi metode de ameliorare a durerii: au mers, funcționează? Turmeric (Curcuma)
Unde și când: India, 1000 î.Hr.; China, 500 î.Hr.
Ce este: Turmericul este un condiment utilizat în mod obișnuit în multe bucătării, în special în Asia de Sud și în Orientul Mijlociu, și este obținut din rădăcina măcinată a plantei de turmeric. Culoarea sa galbenă strălucitoare a făcut ca în Europa medievală să fie cunoscut sub numele de „șofran indian”. Pe lângă utilizările culinare, și-a găsit drumul și în medicina tradițională ca antiinflamator. Acesta putea fi administrat în mai multe moduri: putea fi băut sub formă de ceai, suc sau tinctură, luat sub formă de pulbere sau aplicat sub formă de cremă sau unguent.
Funcționează? Ingredientul activ este cunoscut sub numele de curcumină și este considerat a fi sigur – ceea ce nu este surprinzător pentru ceva folosit în principal în alimentație. Cu toate acestea, deși unele studii au sugerat că curcumina ar putea avea proprietăți medicinale eficiente, există foarte puține dovezi solide care să susțină acest lucru.
Frunzele de coca și trepanarea
Craniu trepanat găsit în Peru © Danielle Kurin/Universitatea din California – Santa Barbara
Unde și când: Peru, 1000AD.
Ce este: Trepanarea, procesul de a face o gaură chirurgicală în craniu și de a expune creierul de dedesubt, a fost practicată de milenii, existând dovezi care datează din 10.000 î.Hr. Se crede că era practicată pentru a trata durerile de cap, epilepsia și nebunia, deoarece înțelegerea comună era că acestea erau cauzate de demoni care trebuiau eliberați. Un studiu din 2013 a descoperit că incașii din Peru erau experți în acest lucru și le ofereau pacienților lor o formă de ameliorare a durerii – în timp ce chirurgul făcea o gaură cu un cuțit de obsidian, acesta mesteca frunze de coca, pe care le scuipa în gaură. Frunza de coca, din care se obține cocaina, provoacă un efect de amorțeală. De asemenea, acestea erau mestecate pentru ameliorarea răului de altitudine și pentru a suprima foamea.
Funcționează? Firește, a avea o gaură mare în craniu nu este ideal. Aceasta expune creierul la bacteriile din aer, din echipamentul chirurgului și din frunzele de coca mestecate. Mulți pacienți – sau poate victime – au murit la scurt timp după procedură. Cu toate acestea, știm că unii pacienți au supraviețuit ani de zile după aceea: craniul lor a început să se vindece peste rană. Este posibil ca trepanarea după un traumatism cranian să poată elibera presiunea asupra creierului și să salveze viața pacientului.
Frunzele de coca, în sine, sunt probabil sigure și oferă un efect ușor de ameliorare a durerii. Cu toate acestea, poate fi periculos pentru femeile însărcinate și cele care alăptează să mestece frunze de coca și poate interfera cu alte afecțiuni, cum ar fi astmul și diabetul. Spre deosebire de cocaină, frunza de coca crudă nu creează dependență în sine.
Lipitorile
Cabinetul medicului (1482) – sunt prezentate lipitori care „sug” umorile dintr-o zonă bolnavă © Bettmann/Getty Images
Unde și când: Egipt, 1500 î.Hr., până la începutul secolului al XIX-lea în Europa.
Ce este: Lipitorile, de obicei din specia Hirudo medicinalis, au fost folosite din punct de vedere istoric pentru una dintre cele mai groaznice metode de ameliorare a durerii. Se crede că au fost folosite pentru prima dată în Egiptul Antic, dar practica a persistat și a devenit în cele din urmă o modă în Europa în secolul al XIX-lea. Folosite în plus pentru prevenirea și tratarea infecțiilor, lipitorile erau lăsate să extragă sânge până când se detașau singure.
Funcționează? Saliva lipitoarei conține anestezic, menit să amorțească durerea mușcăturii, astfel încât victima să nu fie conștientă de aceasta. Cu toate acestea, există posibilitatea ca aceasta să aibă efecte analgezice de mai lungă durată. Un studiu din 2003 a constatat că lipitorile ar putea fi mai eficiente în ameliorarea durerilor articulare artritice decât medicamentul antiinflamator diclofenac în prima săptămână de la aplicare și ar putea chiar reduce rigiditatea articulațiilor, ceea ce ar putea duce la beneficii pe termen lung.
Există și alți compuși în saliva lipitorilor, inclusiv substanțe care dilată vasele de sânge și anticoagulante pentru a preveni coagularea sângelui: acestea pot duce la sângerări prelungite sau excesive. În plus, există posibilitatea de a fi infectat de microorganismele transferate de lipitoare, dar acest lucru pare să se întâmple doar în cazurile de circulație redusă.
Burete soporific (somnifer)
Vechi metode de ameliorare a durerii: au mers, funcționează? Buretele soporific – Bureți de mare © Getty Images
Unde și când: Europa, din secolul al XI-lea până în secolul al XVII-lea.
Ce este: Buretele soporific a fost un predecesor al anestezicelor inhalate moderne. Un burete de mare era înmuiat într-un amestec de extracte de plante și apoi uscat la soare. Apoi, pentru a lăsa pe cineva inconștient în vederea unei operații, buretele era înmuiat în apă fierbinte și ținut sub nasul pacientului. Pentru a-l trezi din nou când lucrarea era gata, un burete înmuiat în oțet fierbinte îi lua locul.
Rețeta originală cerea ca opiul, mandraga, cucuta și henbana să fie fierte în apă, iar această apă era apoi folosită pentru a înmuia buretele. Deși de-a lungul secolelor au fost adăugate alte ingrediente, eventual pentru a face efectul sedativ mai puternic sau pentru a masca mirosul, aceste patru componente cheie au fost întotdeauna incluse.
Funcționează? Se pare că buretele soporific avea într-adevăr proprietățile de inducere a somnului pe care le sugerează numele său. Secole de rapoarte documentate ale chirurgilor, combinate cu cunoștințele noastre că toate cele patru ingrediente cheie aveau efecte sedative sau paralizante, sugerează că erau suficient de eficiente pentru acest scop. Cu toate acestea, treptat, acestea au devenit din ce în ce mai puțin populare. Se crede că, pe măsură ce operațiile deveneau mai lungi și mai complexe, erau necesare sedative mai puternice și mai sigure.
Clisma cu fum de tutun
„Un desen din manualul din 1776 al unui dispozitiv de clismă cu fum de tutun, format dintr-o duză, un fumigator și un burduf [Public domain], via Wikimedia Commons” classes=””]] , via Wikimedia Commons”
Ce este: La sfârșitul anilor 1700, se credea că pentru a resuscita victimele înecate era nevoie să le încălzești și să stimulezi respirația. Astfel, a fost adaptată o metodă a nativilor americani pentru tratarea constipației la cai – fum de tutun suflat în rect. Inițial, a fost folosită o pipă de fumat obișnuită, până când pericolele inhalării au dus la dezvoltarea unui set de aparate format dintr-o pipă lungă și un set de burdufuri. În scurt timp, acestea au fost instalate de-a lungul malurilor Tamisei. Se credea că fumul de tutun va usca interiorul și va oferi stimulare.
Pe lângă utilizarea în cazul victimelor înecului, această procedură a fost adoptată și pentru ameliorarea durerilor de intestin și de abdomen, precum și pentru tratarea durerilor de cap.
Funcționează? Nu! Bineînțeles, nu este un analgezic eficient. Un student la medicină de la Universitatea din Pennsylvania la începutul secolului al XIX-lea, Daniel Legare, și-a bazat disertația pe studiul clismelor cu fum de tutun. Prin experimente pe animale, el a demonstrat că nu are niciun beneficiu medicinal. Pe lângă aceasta, există și problema că fumul de tutun conține substanțe cancerigene.
Peștele electric
O mică rază-torpilă, capabilă să genereze electricitate ca mecanism de apărare, în Marea Roșie © Getty Images
Unde și când: Egipt, 2500 î.Hr.
Ce este: În Egiptul Antic, o metodă de vindecare a durerilor articulare sau a durerilor de cap era folosirea stimulării nervoase oferite de un pește electric. Fie că partea dureroasă a corpului era plasată într-un bol cu o rază electrică sau un somn electric, fie că peștele era aplicat direct pe frunte.
Funcționează? Deși nu se știe cât de eficientă era metoda peștelui pisică, aceasta are o asemănare distinctă cu o metodă modernă de ameliorare a durerii cunoscută sub numele de TENS sau Stimulare electrică nervoasă transcutanată. TENS, care este uneori folosită pentru femeile aflate în travaliu, folosește electrozi plasați pe piele și emite mici impulsuri electrice. Se crede că aceasta face ca fibrele nervoase care nu provoacă durere să blocheze semnalele trimise de cei care simt durere sau să determine organismul să elibereze endorfine care ameliorează durerea. Cu toate acestea, nu se știe dacă TENS în sine este o metodă fiabilă de ameliorare a durerii, astfel încât este puțin probabil ca utilizarea peștilor electrici, cu imprevizibilitatea pe care o implică, să fi fost mai eficientă.
Poate ai nevoie și de:
Citește și află:
- Găinile pot umbla și fără cap?
- Care sunt alimentele considerate periculoase?
- Ce a fost inainte de Big Bang?
- Sâmburii de cireșe pot provoca apendicita?